Per la prima volta un gruppo di ricercatori è riuscito a creare cellule che producono insulina a partire da cellule adulte riprogrammate di pazienti affetti da diabete di tipo 1. L'annuncio arriva dagli Stati Uniti, da Cambridge nel Massacchussets dove l'equipe guidata da Douglas Melton del Department of Stem Cell and Regenerative Biology della Harvard University è riuscito a trasformare dei fibroblasti prelevati a pazienti adulti, a riprogrammarli e a farli trasformare prima in cellule simili a quelle staminali embrionali e, poi, in cellule beta, quelle cioè che producono l'insulina nel pancreas. I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences. Sono proprio queste cellule beta l'oggetto dell'aggressione da parte del sistema immunitario che è all'origine del diabete, sia di quello di tipo 1 - diabete giovanile di origine genetica - che di quello di tipo 2. E' la prima volta che un gruppo di ricercatori riesce ad ottenere questo particolare tipo di cellule che in futuro potra' essere utilizzato per trapianti nei pazienti diabetici.