Sviluppata una nuova tecnica di analisi rapida, che permette di identificare le donne a rischio di cancro al seno piu' velocemente degli attuali sistemi, usando solo dei  piccoli campioni di sangue e di tessuto del seno. Si tratta di un micro-chip, sviluppato da un gruppo di ricercatori del Canadian Institute of Health Research e del Department of Obstetrics and Gynecology all'Universita' di Toronto e descritto sulla rivista Science Translational Medicine.
''Nelle pazienti ammalate di cancro al seno, gli estrogeni e le sostanze ad essi collegati sono molto piu' presenti del normale. Per questo di ritiene che un livello maggiore di estrogeni rappresenti sia un segnale di maggior rischio di cancro al seno'', ha spiegato Noha Mousa, del Canadian Institute of Health Research e del Department of Obstetrics and Gynecology all'Universita' di Toronto.
''Tuttavia, non vengono fatte analisi di routine sui livelli di questi ormoni, poiche' le tecniche convenzionali richiedono esami invasivi e grandi quantita' di tessut'', ha aggiunto. Per ovviare a questa difficolta', i ricercatori hanno allora usato una nuova tecnologia chiamata 'digital microfluidics', per manipolare piccole quantita' di fluido sulla superficie di microchip.
''Grazie a questo microchip possiamo analizzare sangue, siero e tessuti, e farli reagire con delle sostanze chimiche. In questo modo possiamo purificare i tessuti ed estrarre gli ormoni'', ha detto Mousa. ''Si tratta di una tecnica veloce, che richiede apparecchiature che possono stare sul palmo di una mano. Potrebbe facilitare gli esami di routine per il cancro al seno, ed essere utile in molte altre applicazioni'', ha concluso.